De Europese Commissie stelt eind dit jaar vast of Turkije voldoet aan de voorwaarden voor toetreding tot de Unie. Als het licht op groen gaat, zullen de onderhandelingen daarover uiterlijk begin 2005 van start gaan.

De EU heeft de afgelopen jaren kritiek geuit op het Turkse politieke stelsel omdat het leger te veel macht zou hebben. Ook wil Brussel dat de Turkse regering maatregelen neemt om de discriminatie van de Koerden tegen te gaan en een einde maakt aan folteringen in politiecellen en gevangenissen, die volgens mensenrechtengroeperingen nog steeds op grote schaal plaatsvinden.

Gul zei dat de regering van premier Recep Tayyip Erdogan op korte termijn wetgeving in zal dienen bij het parlement die alle obstakels voor een Turks lidmaatschap van de EU wegneemt.