Het gaat om schetsen van het vlaggenschip van Lord Nelson, de HMS Victory, in 1803. Dat is twee jaar voor de overwinning van Nelson tegen de Frans-Spaanse vloot in de slag om Trafalgar.

Dat de tekeningen bestonden, was bekend; waar ze zich bevonden, was evenwel een mysterie. De schetsen van 'The Victory' werden door Constable genoemd in een brief aan zijn vriend John Dunthorne Sr. Ze kwamen onlangs aan het licht tijdens een schatting van enkele kunst- en antieke voorwerpen van een gezin in het Schotse Glasgow. Het gezin, afstammelingen van Constable, had geen idee van de waarde van de tekeningen. Ze hingen in een donkere hoek van de zitkamer.