De eerste vaststellingen wezen op een natuurlijke dood, maar bij een autopsie werden sporen van slagen in het bebloede gezicht van het slachtoffer gevonden. Het parket van Bergen sluit niet uit dat B. voor zijn overlijden door onbekenden werd geslagen.

De woning aan de Bergensestraat in 's Gravenbrakel vertoonde geen sporen van braak. In het huis waren er geen tekenen van een eventueel gevecht. De eerste vaststellingen wezen op een natuurlijk overlijden door maagbloedingen. Het slachtoffer stierf door verstikking in zijn bloed. Nadat het stoffelijk overschot bij de autopsie gezuiverd was, kwamen sporen van slagen aan het licht. De man is overleden in de nacht van 5 op 6 maart, tussen 2 en 6 uur 's morgens.