Voor 2012 moeten beide landen hun voorraad nucleaire langeafstandsraketten met tweederde terugbrengen tot 1.700 tot 2.200. Daarmee zouden beide kerngrootmachten het aantal nucleaire wapens terugbrengen tot het niveau van rond 1950.

Het verdrag is vorig jaar mei door de Amerikaanse president George Bush en zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin ondertekend.

De Democraten in de senaat hebben lange tijd kritiek gehad op het verdrag omdat is afgesproken dat de kernwapens niet worden vernietigd, maar zullen worden ontmanteld en opgeslagen. De controle op de naleving van het verdrag zou daardoor moeilijker worden. De ratificatie van het verdrag door het Russische parlement, de Doema, zal waarschijnlijk de komende weken plaatsvinden.