Topfavoriet Tadej Pogacar kon tijdens de finale van de Ronde van Vlaanderen niet rekenen op de diensten van Tim Wellens door toedoen van Filip Maciejuk. De Pool van Bahrain Victorious probeerde in aanloop naar de Oude Kwaremont op te schuiven, belandde in het gras en katapulteerde zichzelf terug in het peloton. Tim Wellens, die zich naast Maciejuk bevond, was het kind van de rekening, net als een zestigtal anderen. Onder de getroffen renners bevonden zich namen als Julian Alaphilippe, Mads Pedersen, Jasper Stuyven en ook Wout van Aert. Zij konden hun weg vervolgen.

Voor Ben Turner, Marco Haller, Shane Archbold en Tim Wellens was dat niet het geval. De Truienaar werd met een gebroken linkersleutelbeen afgevoerd naar het ziekenhuis van Oudenaarde. Na afloop van de door Pogacar gewonnen mannenrace kwam er een ambulance vrij die Wellens, vergezeld van zijn echtgenote Sophie, transporteerde naar het hospitaal van Herentals. Daar ging hij zondagavond nog onder het mes. ‘Aanstichter’ van veel ellende, Filip Maciejuk, werd door de jury uit koers genomen.

Al bleek niet iedereen meteen even goed op de hoogte van de ernst van Wellens’ blessure. Op beelden is te zien hoe iemand van het medische team op de schouder van Tim Wellens leunt, terwijl hij op de grond zit na de val.

Filip Maciejuk nam nog tijdens de wedstrijd zijn smartphone in de hand om excuses te uiten na zijn domme move. “Ik heb erg veel spijt van mijn fout en het veroorzaken van de crash. Ik hoop dat iedereen die betrokken is oké is. Dit zou niet mogen gebeuren en was een grote inschattingsfout,” schreef de Pool op Twitter. “Dit was niet mijn bedoeling. Het enige wat ik kan doen is mijn excuses aanbieden voor deze fout en ervan leren. Sorry aan het peloton, mijn teammaats en de fans.”