Vijf vluchters probeerden de dans te ontlopen, maar werden na een aanval van 100 kilometer gegrepen. De overige 100 kilometer hadden gezien de druilerige en winderige weersomstandigheden misschien wel een waaierspektakel in petto.

En dat kregen we ook. Nog voor de tweede passage over de aankomstmeet in De Panne had een groep van een dertigtal renners een gat. Daarbij onder meer Yves Lampaert en Caleb Ewan. Andere snelle mannen als Fabio Jakobsen, Thijssen, Groenewegen en Ackermann zaten bij de achtervolgers. Na bijna 30 kilometer kwamen zij weer aansluiten, de hergroepering was een feit.

Dan was het aan Alpecin-Deceuninck om de koers dicht bij de tweede doortocht bij de Moeren op z’n kop te zetten. Ballerstedt en Rickaert, die nog maar aan z’n tweede koers van het seizoen bezig is na zijn lange blessure, stoomden fel door. Zo kwam er opnieuw een schifting. In de eerste groep telden we vooral mannen van Soudal-Quick Step en Alpecin-Deceuninck. Jakobsen werd op zijn beurt nog begeleid door ploegmaten als Van Lerberghe, Ballerini of Lampaert.

Een duel tussen de twee speerpunten van beide ploegen (Jakobsen-Philipsen) werd het uiteindelijk niet want er bleven met nog 15 kilometer voor de boeg vier enkelingen over: Lampaert, Philipsen, Kooij en Frison. Jonas Rickaert voorkwam quasi in z’n eentje dat de achtervolgende groep, met onder meer Jakobsen, opnieuw kon komen aansluiten.

In de laatste meters ging Yves Lampaert van ver aan op de Zeelaan in De Panne maar hij werd nog geremonteerd door Philipsen en Kooij. Jasper Philipsen volgt op de erelijst de afwezige Tim Merlier op.

Winnaar Philipsen: “Wist vanmorgen al dat het geen normale massasprint zou worden”

“Ik denk dat we een heel sterke ploeg hadden vandaag, die altijd attent was op de cruciale punten en dat werd beloond”, vertelde de Vlam van Ham in zijn flashinterview bij Sporza. “Ik denk dat we echt wel een goede wedstrijd rijden en daar mogen we trots op zijn. Ik wist vanmorgen al dat het geen normale massasprint zou worden. Uiteindelijk hadden we nog wel een mooie groep met allemaal snelle mannen, maar we kregen de kans net voor De Moeren om daar iets aan te veranderen en zo waren we met vieren vooraan. Ik voelde me goed en had wel zin om te koersen. Dat wordt wel beloond op het einde. Zondag nog Gent-Wevelgem, daar kijk ik wel naar uit”, aldus Jasper Philipsen.