Cara overleed in haar woning in Florida, heeft haar publicist bekendgemaakt. De doodsoorzaak is nog onbekend.

Cara werd begin jaren 80 in één klap wereldberoemd door haar rol als Coco Hernandez in de musical Fame, waarvoor ze ook de soundtrack verzorgde. Het leverde haar destijds twee Grammy Awards op.

Ze zong enkele jaren later ook de titelsong van Flashdance, ook wel bekend als What A Feeling. Cara kreeg er opnieuw een Grammy voor en werd zelfs onderscheiden met een Oscar voor beste originele song. Ook dat liedje werd een wereldwijde hit. Cara speelde daarna nog in diverse films en tv-series, maar haar succes werd nooit meer zo groot. De laatste jaren leefde ze een teruggetrokken bestaan in Florida.