Wel spijtig dat men hem niet in Parijs of aan de grens heeft opgepakt. Brussel komt nu weer in de internationale media als het hellegat waar je beter wegblijft. Een donkere achterbuurt waar het niet pluis is. En dat is onterecht, want Brussel is een van de fijnste steden van Europa. Je zou zelfs kunnen zeggen dat het de enige echte stad van België is. Brussel is niet alleen de hoofdstad van Europa, maar ook de hoofdstad van Vlaanderen. Hoe zou het komen dat de Vlaming zo weinig voelt voor zijn hoofdstad? Zou het komen omdat er zo veel Frans wordt gesproken, maar de Vlaming zelf razendsnel overschakelt op die taal, niet eens de moeite nemend het Vlaams te laten rollen? Zou het komen omdat er zo veel Vlamingen in Brussel werken, maar die geen meter van het traject van station naar kantoor willen afwijken en dat aantal meters zo kort mogelijk willen houden? Misschien moet Het Belang van Limburg, in plaats van reizen naar New York of Moskou, eens een reis naar Brussel organiseren?

Brussel is misschien wel vooral ongeliefd vanwege zijn onvoorspelbaarheid. In Parijs of New York kun je per stadsdeel perfect zeggen waar de toeristen, waar de zakenwereld, waar de gegoede bewoners en waar het gespuis zit. Niet zo in Brussel, waar iedere hoek die je omgaat een nieuwe ontdekking is. Waar de meest uitgelezen winkelstraat twee hoeken verder overgaat in een exotische arbeidersbuurt en waar enkele grijze donkere straten kunnen uitmonden in een groen paradijsje met terrasjes die aan Zuid-Frankrijk doen denken. Brussel is een doos vol verrassingen, een bonbon die voortdurend van smaak verandert, soms ook even naar mosterd of azijn smaakt, maar vervolgens weer naar lavendel. De meest juiste omschrijvingen van Brussel zijn vereeuwigd in de talloze liedjes die erover zijn gemaakt, van Brel over Stromea tot Johan Verminnen. En daar zal geen Abdeslam iets aan veranderen!