Het pand moest verdwijnen omdat het niet meer voldeed aan de huidige normen. “Aan het oude heem plakken veel jeugdherinneringen”, zegt René Op ’t Eyndt.

“Zelf kwam ik bij de Chiro toen ik negen jaar was. Drie jaar ben ik hoofdleider geweest. Pas toen ik huwde, ben ik uit de Chiro gestapt. Elke zondag was dat heem de thuishaven van heel wat jongeren uit Rotem en omgeving. Tijdens bonte avonden met optredens van de leden was het heem te klein voor de bezoekers. Voor mij heeft dit gebouw een bijzondere betekenis. In 1967 verongelukten mijn broer Jaak Op ‘t Eyndt en dorpsgenoot Jos Eerdekens tijdens een chiroactiviteit. Mijn ouders en de familie Eerdekens bouwden met het geld dat ze inden voor een groot verlies dit chiroheem, waar honderden jongeren later plezier aan hebben beleefd.”

De Chiro van Rotem krijgt nieuwe lokalen naast het oude heem dat nu afgebroken wordt.

MDM