Gianni Meersman wint openingsrit Ronde van de Algarve
15/02
Wielrennen
Gianni Meersman (Lotto-Belisol) heeft woensdag de
eerste rit in de Ronde van de Algarve (2.1) gewonnen. De 26-jarige
West-Vlaming was na 151 kilometer van Dunas Douradas naar Albufeira in
een lastige sprint sneller dan Greg Van Avermaet (BMC). Matti
Breschel, de Deen van Rabobank, werd derde voor Bjorn Leukemans, Jan
Bakelants was tiende.
De rit werd gekleurd door een ontsnapping van vijf renners die na een
dertigtal kilometer het hazenpad kozen: Michael Cherel, Karsten
Kroon, Sergio Sousa, Ricardo Mestre en onze landgenoot Sven
Vandousselaere. De vluchters reden een voorsprong van bijna vijf minuten bijeen voor het peloton aan de achterstand begon te knabbelen. Met nog 30km
te gaan moesten Vandousselaere en Sousa vooraan lossen, maar het
peloton had nog voor de laatste tien kilometer ook de drie laatste
vluchters te pakken.
Een late uitval van Rui Costa zorgde voor een ontregelde sprint met
een ruime groep, waarin Meersman zich duidelijk de snelste toonde.
Van Avermaet hield nog net Breschel af, Leukemans zorgde voor een
derde Belg in de top vier. Edvald Boasson Hagen was negende.
Laatste klimmetje
Meersman is vanzelfsprekend de eerste leider in de Portugese
rittenkoers en verovert ook de puntentrui. "Ik ben heel blij met deze
eerste zege van het seizoen. Ik wou eigenlijk aanvallen op het laatste
klimmetje, maar iedereen zat à bloc en dus wachtte ik", zei Meersman
meteen na de finish.
De tweede van in totaal vijf etappes brengt het peloton donderdag
van Faro naar Lagoa, goed voor 187,5 kilometer.
Foto Photo News