Boonen: "Olympische wegrit wordt topprioriteit"

13/01 Wielrennen De Belgische fusieploeg Omega Pharma-Quick-Step start met veel ambitie aan het komende wielerseizoen. De formatie van Patrick Lefevere versterkte zich met enkele toprenners en wil zowel in de klassiekers als in de etappekoersen de nodige overwinningen sprokkelen.

Tom Boonen focust zich traditiegetrouw op de voorjaarsklassiekers, maar wil daarna ook een hoofdrol vertolken in de Olympische Spelen en op het WK. Dat raakte vrijdag in Vilvoorde bekend bij de officiële ploegvoorstelling in de studio's van 'De Laatste Show'.

Vorig wielerseizoen was allerminst een succes voor Boonen, die binnenkort het mondaine Monaco opnieuw inruilt voor de Antwerpse Kempen. Hij kende een pak blessureleed en wist enkel Gent-Wevelgem op zijn palmares te schrijven. Boonen is nu opnieuw topfit en kon de voorbije weken uitstekend trainen.

"De voorjaarsklassiekers blijven uiteraard heel belangrijk voor mij en de hoofddoelen situeren zich zoals gewoonlijk tussen de klassiekers Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix."

Spelen

Dit jaar staan ook de Olympische Spelen voor de deur. "De voorbije twee edities heb ik allebei aan mij laten voorbijgaan en daar heb ik nu spijt van. Ik heb het parcours in Londen bekeken en ben ervan overtuigd dat ik daar een goede prestatie kan neerzetten. Ik beschouw de olympische wegrit als één van de belangrijkste dagen uit mijn carrière, de Spelen blijven het allergrootste sportevenement ter wereld."

Boonen is er nog niet uit of hij opnieuw de Tour rijdt. "Ik heb er immers geen idee of de Tour een goede voorbereiding voor de Spelen zou zijn. Bovendien hebben we met Levi Leipheimer en Tony Martin uitstekende klassementsrenners aangeworven, dus zal onze ploeg voor de Tour er helemaal anders uitzien", stelde de wereldkampioen van 2005, die van het WK wel een doel gemaakt heeft.

In totaal zitten er elf Belgen in het team, met naast Boonen Kevin De Weert, Gert Steegmans, Iljo Keisse en Serge Pauwels als bekendste namen. "Onze grootste uitdaging wordt alvast om aanwezig én competitief te zijn in elke wedstrijd waarin we starten en die ook proberen te winnen", verduidelijkte Lefevere.