Anele (Genk) niet naar Africa Cup door telfout trainer
12/10/'11
Voetbal Buitenland
Na de 0-0 tegen Sierra Leone afgelopen zondag dacht de Ngcongca Anele dat hij en zijn Zuid-Afrikaanse landgenoten zich geplaatst hadden voor de eindronde van de Afrika Cup. Een uurtje later volgde de ontnuchtering. Reglement slecht gelezen en dus mag Niger in januari naar de Afrika Cup. “De hele natie stond even stil”, zucht Anele.
“Niger leidde voor de slotmatch met één punt voorsprong op ons en onze rechtstreekse tegenstander, Sierra Leone. Het ideale scenario was een zege voor ons en puntenverlies voor Niger in Egypte", aldus de Genkse rechtsback (foto).
"Maar volgens de berekeningen van onze coach kon een gelijkspel tegen Sierra Leone ook volstaan. Vandaar dat hij niet vanaf het begin alle registers opentrok. De nul was heilig. Dus opteerde hij voor slechts één spits en een dichtbevolkt middenveld.”
“In de tweede helft riep de coach me naar de zijlijn. Hij had vernomen dat Niger met 2-0 in het krijt stond in Egypte. Zeg tegen de andere jongens dat ze zich ontspannen, kreeg ik als raad mee. 0-0 was genoeg. Zo gezegd zo gedaan. Ik briefte mijn medemaats. De coach deed de rest. Om het resultaat vast te houden, gooide hij er nog een middenvelder bij.”
Even later konden de festiviteiten beginnen. "45.000 mensen gingen uit de bol. Het land stond in rep en roer. Op hetzelfde ogenblik weenden de spelers van Niger in Egypte tranen met tuiten. Zij hadden een unieke kans gemist.”
"Klein probleem"
Maar dan sloeg de stemming om. “Ik zie het nog zo voor mij. Ik kwam onder de douche uit en zag aan kapitein Tshabalala dat er iets mis was. Ook de vice-voorzitter van de voetbalbond kon het niet verbergen. 'Ik denk dat er een klein probleem is', stamelde hij. Volgens het reglement geven bij gelijke stand de onderlinge resultaten de doorslag en dus mag Niger naar de Afrika Cup.”
De ontgoocheling was enorm. Het land stond stil. De voetbalbond heeft intussen een klacht ingediend bij de Afrikaanse voetbalfederatie. Er is dus nog hoop. "Maar de kans lijkt me klein. Ze kunnen moeilijk het reglement nu nog aanpassen. Dat zou onrechtvaardig zijn voor Niger", zucht Anele.