Armstrong verspeelt Ironman-winst in slotmeters

13/02 Andere sporten Het scheelde weinig of Lance Armstrong (40) had bij de terugkeer naar zijn oude liefde - hij stapte op zijn zestiende over van zwemmen naar triatlon - meteen de Ironman 70.3 (= halve Ironman) van Panama gewonnen.

Na een behoorlijke zwembeurt (tiende) fietste hij met Chris Lieto voorbij de Fransman Bertrand Billard, die lang een paar minuten voorsprong op de andere toppers had vastgehouden. Bij het begin van de 21km lopen nam Armstrong afstand van Lieto (tweede in Hawaï in 2009). Uit de achtergrond kwam de Nieuw- Zeelander Bevan Docherty (35) opzetten. De man won brons in Peking en zilver in Athene op de olympische afstand. Vlak voor de laatste kilometer kreeg hij Armstrong te pakken en won. De Amerikaan drong niet aan.

Voor de fun

"Ik voelde krampen opkomen en dan kon ik beter vertragen, zelfs stappen in plaats van te forceren met het risico nog plaatsen kwijt te spelen." En over zijn terugkeer naar triatlon: "Ik doe dit voor de fun. Anders was ik hier niet, maar ik wil met iets bezig zijn. Toen ik kwarttriatlons deed was het wel heel anders. Het is veel tactischer dan ik dacht. In het fietsen wordt veel naar mekaar gekeken. Ik weet nu ook waar ik nog aan moet werken, vooral mijn loopwerk. Langere passen, nog wat gewicht kwijtspelen."

Na deze eerste test staat wel vast dat Armstrong zich voor Hawaï zal kunnen plaatsen via de Ironmans 70.3 in Texas, Florida en Hawaï en de volle Ironman van Nice op 24 juni.

RCE

Foto GVA