Hoeden achter het stuur

07/08/'12 De Kern

Het aantal verkeersdoden mag de voorbije jaren sterk zijn teruggelopen en het aantal investeringen in weginfrastructuur fors opgedreven, toch vindt één op twee actieve 60-plussers niet dat het verkeer veiliger is geworden. Vooral op autowegen, ringwegen en gewestwegen voelen senioren zich onveilig. Dat blijkt uit een bevraging bij 2.051 automobilisten door mobiliteitsclub VAB. Gevraagd naar de oorzaken, stippen senioren drie punten aan:

- Er is de toegenomen verkeersdrukte: op 25 jaar tijd rijden de helft meer auto’s en vrachtwagens op onze wegen.

- Er is de toegenomen complexiteit van ons wegennet, al dan niet door infrastructuuraanpassingen: onduidelijke signalisatie, onoverzichtelijke kruispunten, gebrek aan uniformiteit op vlak van snelheidsbeperkingen, het toenemend aantal wegversmallingen en asverschuivingen, enzovoort.

- Als belangrijkste oorzaak van hun onveiligheidsgevoel wijzen de senioren op het agressieve rijgedrag van veel chauffeurs. Bumperkleven, te snel en roekeloos rijden, afslaan zonder richtingaanwijzer, inhalen langs rechts... wie veel kilometers maakt, kent deze fenomenen.

Het klinkt wel eens dat Vlamingen een chagrijnig en verzuurd volkje zijn. Wel, voor veel van zijn chauffeurs geldt dat alleszins. Akkoord, veel Nederlanders hebben een grote mond, veel Duitsers een zware voet, en Fransen en zeker Italianen gebruiken hun toeter vaker dan hun espressomachine, maar door de bank genomen zijn ze wél galant in het verkeer.

Het is zorgwekkend dat 60-plussers, die in principe beschikken over de meeste rijervaring, klagen over het toegenomen onveiligheidsgevoel in het verkeer. Het kan toch niet de bedoeling zijn dat de actieradius van de steeds groter wordende groep senioren wordt beperkt tot lokale wegen? Het kan toch niet de bedoeling zijn dat senioren wel de weg op mogen om gratis taxi te spelen voor hun kleinkinderen, maar dat ze van de grote wegen moeten blijven omdat ze daar de haast van hun werkende kinderen in de weg staan?

Het aandeel actieve 60-plussers groeit zienderogen. Voor hen is mobiliteit essentieel, omdat ze langer moeten werken, als dam tegen het isolement. Senioren hebben hun hele leven gewerkt en belastingen betaald, en hebben dus evenveel recht om op onze wegen te rijden als hun werkende kinderen. VAB vraagt onze beleidsmakers om het verkeerssyteem beter af te stemmen op oudere chauffeurs. Want maatregelen die de veiligheid van senioren verhogen, zijn doorgaans goed voor alle leeftijden. Reden te meer om er iets aan te doen.

Yves Lambrix