De sterke pr-machine 'Kerk'

06/01 De Kern ‘Handelen als christen in leven en wereld’. Dat is de titel van het nieuwste boek dat aartsbisschop André-Joseph Léonard gisteren heeft voorgesteld. In zijn boek heeft hij het onder meer over politiek, economie en opvoeding.

Bij de voorstelling gisteren, beklemtoonde Léonard dat hij niet de controverse heeft willen opzoeken, maar vooral zijn mening heeft willen geven. En dat deed de aartsbisschop, of wat had u gedacht? Zo zei Léonard dat hij ontgoocheld is over de “levensvijandige praktijken” (abortus, anticonceptie, enz.) die de overheid promoot. Voorts stelde hij dat de katholieke scholen “het verfijnde parfum van het evangelie missen” en dat “er godsdienstlessen zijn waar over alles gepraat wordt behalve over Christus.”

Op zich zei de 71-jarige aartsbisschop niets nieuws. Tijdens zijn bezoek aan de paus in mei 2010 had hij de kerkvader al verteld dat hij “opnieuw een lijn wil in het godsdienstonderwijs in plaats van het huidige allegaartje van levensbeschouwelijke dingen”. En dat deze hardliner binnen de Rooms-katholieke kerk vindt dat de overheid zich te promiscue opstelt in ethische thema’s, wisten we ook al.

André-Joseph Léonard heeft een licentie filosofie en theologie op zak. Hij gaf les als professor, was lid van de Internationale Theologencommissie bij de Heilige Stoel, en hij mocht al de vastenretraite voor de Romeinse Curie preken. Kortom, we hebben hier te doen met een erg verstandig man. Men kan zich afvragen waarom hij keer op keer provoceert met uitspraken waarvan hij vooraf weet dat ze een storm van verontwaardiging zullen veroorzaken. Of wat had de aartsbisschop gedacht toen hij aids een “vorm van immanente rechtvaardigheid” noemde, of toen hij stelde dat homoseksuelen “abnormaal zijn”.

Met zijn welgekozen uitspraken wil Léonard orde op zaken stellen. In tegenstelling tot zijn meer gematigde voorganger Godfried Danneels, zet Léonard vooral in op een klare identiteit en een duidelijk profiel van zijn kerk, zegt hij in mensentaal waar zijn kerk anno 2012 voor staat.

Met André-Joseph Léonard heeft de Belgische kerk eindelijk zijn Steve Stevaert of Bart De Wever: een strateeg en begenadigd communicator die de taal van de mensen spreekt. Charmant als het kan, hard als het moet. Léonard, love him or hate him. De kerken mogen dan wel zijn leeg gelopen, niets staat een heropleving van het katholieke geloof in ons land nog in de weg. neen, zelfs niet de vele pedofilieschandalen. Bokken buiten, schapen binnen. Als herder van de Belgische kerk weet Léonard perfect hoe hij dat moet doen.

Yves Lambrix