De eerste test

10/02 De Kern

Hoewel de nieuwe economische vooruitzichten van het Planbureau pas vandaag officieel bekend worden gemaakt, raakte gisteren toch al bekend dat volgens het Planbureau de economische groei dit jaar amper 0,1 procent zal zijn. In de wetenschap dat de regering Di Rupo bij de opmaak van de begroting 2012 nog uitging van een groei van 0,8 procent, betekent dit dat de regering eind deze maand opnieuw voor 1,4 miljard euro maatregelen moet nemen om het begrotingstekort te beperken tot 2,8 procent van het bruto binnenlands product of 10,6 miljard euro.

Maar er is meer. Het begrotingstekort 2011 viel 0,4 procent van het bbp hoger uit dan vooropgezet. En de inflatie zal dit jaar hoger zijn dan gehoopt, waardoor de spilindex al in oktober in plaats van in december wordt overgeschreden en dat kost de regering geld aan hogere sociale uitkeringen en ambtenarenwedden. Ook dat moet nog gecompenseerd worden. Dit alles maakt dat de regering Di Rupo eind deze maand op zoek moet naar besparingen en nieuwe inkomsten voor meer dan 2 miljard euro.

Goed nieuws is anders. En alsof dit niet volstaat, zijn er nu ook grote problemen met de pensioenhervormingen. Die zouden ook besparend moeten werken. Maar nu blijken de basisberekeningen niet helemaal te kloppen. En als men alle gevraagde uitzonderingen toestaat, dan wordt er volgens de laatste berekeningen nog maar 40 in plaats van 400 miljoen euro bespaard op de overheidspensioenen en nog maar 20 in plaats van 80 miljoen euro op de werknemerspensioenen.

Voor een goed begrip, de pensioenhervormingen beginnen pas vanaf 2013 op te brengen, ze gaan dan pas in. Maar de problemen moeten wel nú opgelost worden. Indien het kernkabinet daar vandaag niet in slaagt, is het niet uitgesloten dat het dossier eind deze maand samen met de begrotingscontrole wordt aangepakt.

Dat wordt dan meteen de eerste serieuze test voor de regering Di Rupo in de wetenschap dat de Vlaamse liberalen en de Waalse socialisten over zowat alles van mening verschillen. Voor de socialisten is een begrotingstekort van 3 procent ook al goed, voor de liberalen mag het niet meer dan 2,8 procent zijn.De socialisten zijn voor nieuwe inkomsten en de liberalen pleiten voor besparingen.

De socialisten zijn tegen een indexsprong en de liberalen zijn vierkant tegen een btwverhoging. De liberalen willen zo weinig mogelijk uitzonderingen op de pensioenhervormingen, voor de socialisten mag het wat meer zijn. Het mag duidelijk zijn, het worden nog moeilijke weken.