"Onverslijtbare" zonnecellen op komst
06/09/'10
Wetenschappers zijn erin geslaagd een molecule te ontwikkelen die het zonlicht opslaat en "onverslijtbaar" is. Met deze molecule hopen ze onverslijtbare zonnecellen te produceren. Fabrikanten van zonnepanelen geven nu doorgaans een 20-jarige garantie op maar 80 procent van de oorspronkelijke capaciteit van de cellen. De huidige zonnecellen verliezen in de loop der jaren een deel van hun productiecapaciteit.
De nieuwe molecule is ontwikkeld aan het Massachusetts Institute of Technology in het Amerikaanse Cambridge. Hierbij is de werking van de fotosynthese bij planten gekopieerd. In plantencellen vernieuwen de lichtgevoelige moleculen in de bladgroenkorrels zich voortdurend.
Michael Strano en zijn collega's van het MIT ontwikkelden een molecule die zonlicht omzet in elektrische stroom en die zich door het aantrekken of afgeven van een speciale vloeistof voortdurend regenereert.
Michael Strano kreeg deze ingeving bij het lezen van een boek over plantenbiologie: "Ik was sterk onder de indruk van de manier waarop plantencellen het zeer efficiënte reparatieprincipe toepassen. Een blad van een boom recycleert zijn proteïnen elke 45 minuten, terwijl je zou denken dat fotocellen een statisch gegeven zijn".
Het onderzoek en de nieuwe molecule worden toegelicht in
Nature Chemistry.
