Lange ruimtereis verzwakt spierkracht met 40 procent

19/08/'10 Wetenschap De astronauten die ooit naar Mars zullen reizen, verliezen vermoedelijk de helft van hun spierkracht. Dat beweren wetenschappers van de Universiteit van Marquette in het tijdschrift Journal of Physiology.

De vorsers beweren dat astronauten die 180 dagen in de ruimte vertoeven, een achteruitgang van het spiergestel moeten trotseren die mensen op aarde tussen hun 30e en 80e levensjaar meemaken. Soms gaat het over veertig procent. De invloed van gewichtsloosheid op het menselijk lichaam is vooral nefast voor de spieren.

Eventuele reizen naar Mars zou de spierkracht van astronauten zelfs met 50 procent of meer doen kunnen verminderen. Een reis naar Mars (heen en terug) zou ongeveer drie jaar duren.

Goede conditie

De wetenschappers namen voor hun onderzoek het spierweefsel van negen astronauten onder de loep, vlak voor en vlak na hun verblijf van 180 dagen in het Internationaal Ruimtestation ISS.

De goede conditie van de ruimtereizigers bleek geen enkele invloed te hebben. De mensen met de grootste spierbundels vertoonden zelfs de meeste achteruitgang.

De wetenschappers voorspellen dat astronauten die terugkeren van een missie naar Mars het zeer moeilijk zullen hebben om hun hachje te redden tijdens een noodsituatie wegens een gebrek aan kracht. Ze pleiten dan ook voor nieuwe trainingsprogramma's om verzwakking van de spieren in te perken.