Olifanten wandelen en rennen tegelijkertijd
12/02/'10
Als een olifant zich voortbeweegt, dan wandelt en rent ie tegelijkertijd. Dat is de conclusie van een groep wetenschappers uit België, Thailand en Italië.
In een olifantenopvangcentrum in Thailand werden enkele dikhuiden opgejaagd op een afgezet stuk terrein. Het snelste dier haalde 18 kilometer per uur.
Dankzij het aanbrengen van speciale platen konden de wetenschappers de bewegingen van de dieren bestuderen. Er werd een onderscheid gemaakt tussen potentiële energie (de energie die dieren in zich hebben) en de kinetische energie (de energie bij bewegingen).
Als olifanten zouden rennen, was er normaal gezien sprake geweest van een continu proces. Bij de voorpoten ging het om een voortdurende uitwisseling van beide soorten energie; bij de achterpoten was dat niet het geval. Met hun voorpoten rennen ze dus, met hun achterpoten houden ze het bij wandelen.
