Struisvogels konden ooit wel vliegen
24/01
Vogels worden geassocieerd met vliegen. Maar waarom kunnen de struisvogel en de emoe dat dan niet?
Australische wetenschappers menen dat emoe's en struisvogels oorspronkelijk wel konden vliegen. Dat zou blijken uit moleculair onderzoek. Daarmee gaan ze loodrecht in op de gedachte dat de twee vogelsoorten afstammen van niet-vliegende dieren.
Doordat emoe's en struisvogels goed konden lopen, zochten ze hun voedsel vaak op de grond. Lang geleden werden ze daarbij echter bedreigd door roofdieren en dinosauriërs.
Toen die laatsten echter 65 miljoen jaar geleden uitstierven, was het voor de struisvogels niet meer nodig om weg te vluchten. Op termijn verleerden de dieren de kunst van het vliegen. Bovendien zijn ze nu ook nog eens te zwaar geworden om zich in de lucht te kunnen begeven.
