Exploderende ster kan bedreiging vormen voor aarde
06/01/'10
Er duikt een nieuw apocalyptisch doemscenario op voor onze aarde. Een dubbelster die zich op relatief nabije afstand van ons bevindt dreigt te exploderen en dat zou wel eens desastreuze gevolgen kunnen hebben voor het leven op ons aardbol. Dat staat te lezen op www.space.com.
Wetenschappers maken zich zorgen om dubbelster T Pyxidis die zich in het sterrenbeeld Pyxis bevindt op 3.260 lichtjaar van de Aarde. Hoewel dat dat een hele afstand is, zijn wetenschappers toch bezorgd om de gevolgen van een potentieel erg krachtige supernova-explosie.
De dubbelster bestaat uit een normale grote ster die materie overdraagt aan een dichtbijgelegen witte ster. Die overdracht levert gemiddeld om de twintig jaar thermonucleaire ontploffingen op aan het oppervlak van de witte dwerg.
Ozonlaag verwoest
De laatste ontploffing dateert inmiddels al van 1967 en dat baart de deskundigen zorgen. Zij vrezen dat de kleine ster al de materie opslaat tot ze te zwaar wordt en het niet tot een normale nova-explosie zal komen, maar een supernova-explosie.
Daarbij zou tien miljoen keer zoveel energie kunnen vrijkomen als bij een gewone nova-explosie en ondanks de grote afstand van de aarde zouden ook wij daar de gevolgen van dragen. De uitbarsting van gammastraling zou de ozonlaag in de aardatmosfeer immers volledig verwoesten.
