Vreemde soorten tieren welig in Amerikaanse wateren
05/01
Uitheemse vissoorten bedreigen de ecosystemen in de Amerikaanse waterwegen. De Aziatische karper heeft inmiddels bijna de Grote Meren, bij de grens van Amerika en Canada, bereikt en dreigt de visindustrie grote schade toe te brengen.
Sommige experts beweren dat soorten momenteel duizend keer sneller verdwijnen dan voorheen en dat uitheemse soorten - die de habitat van inheemse soorten verstoren - daaraan bijdragen. De klimaatverandering speelt ook een rol.
Indringers
De Verenigde Staten hebben op verschillende plaatsen te maken met indringers, van de Aziatische mosselen in Lake Tahoe in Californië tot de slangekopvis in de rivier Potomac aan de Oostkust. De grootste bedreiging vormt op dit moment echter de Aziatische karper, die het ecosysteem van de Grote Meren bedreigt. Dat gebied is goed voor een visindustrie waar 7 miljard dollar in omgaat.
De Aziatische karpers, een verzamelnaam voor de grootkopkarper en de zilverkarper, werden in de jaren zeventig geïmporteerd voor gebruik in viskwekerijen. Na verloop van tijd ontsnapten er vissen. Ze verplaatsten zich via de rivier Mississippi steeds verder noordwaarts en zijn nu ook te vinden in de rivier Illinois. In november bleek dat de vis tot zeven mijl van Lake Michigan was genaderd.
Rechtszaak
Er bestaat grote zorg over de mogelijke gevolgen van een karperinvasie in de Grote Meren. De Aziatische karpers eten meer dan veertig keer hun lichaamsgewicht per dag, vrouwtjes dragen een miljoen eitjes en kunnen meermalen per jaar kuit afzetten.
De vraag hoe de Grote Meren, die goed zijn voor 20 procent van het zoetwater ter wereld, beschermd moet worden, ligt nu bij het Amerikaanse Hooggerechtshof. Michigan en andere Grote Meren-staten eisen dat Illinois tijdelijk de kanalen afsluit die het Mississippi-riviersysteem verbinden Lake Michigan, om zo de opmars van de karper te stoppen totdat een oplossing is gevonden.
JS (IPS)
