KUL-onderzoekers vinden nieuwe piste voor huidkankertherapie
22/07/'12
Wetenschap
Onderzoekers van de KU Leuven hebben ontdekt dat de
bestaande behandelingsstrategieën van een melanoom -een zeer
agressieve, kwaadaardige vorm van huidkanker- sterk geoptimaliseerd kunnen
worden door in de melanoomcellen de interactie tussen het eiwit
MDM4 en de tumorsuppressor p53 tegen te werken. De resultaten van het
onderzoek worden gepubliceerd in het vaktijdschrift Nature Medicine.
Behandeling is momenteel nog heel moeilijk omdat melanomen meestal zeer
resistent zijn tegen de conventionele chemotherapeutica. Ook de recent
ontwikkelde BRAF-inhibitoren zorgden nog niet voor een therapeutische
doorbraak. "De huidige behandeling met BRAF-inhibitoren heeft
positieve effecten bij zowat 80 procent van de patiënten, maar velen
hervallen na een paar maanden", aldus Chris Marine, werkzaam op het Labo
voor Neurogenetica (KU Leuven) en Vlaams Instituut voor Biotechnologie
(VIB).
Tumorsuppressoren zoals p53 zijn eiwitten in het lichaam die de
vorming van kanker tegenwerken. Mutaties in het p53-gen leiden tot
diverse kankertypes, maar bij melanomen vond men dergelijke mutaties
zelden of nooit. Het onderzoeksteam onder leiding van Marine ontdekte
dat melanomen veel meer MDM4 bevatten dan gewone cellen en dat dit
eiwit een negatieve invloed heeft op de werking van p53. Door de
interactie tussen MDM4 en p53 in de melanoomcellen te verhinderen kon het
onderzoeksteam de werking van p53 herstellen.
"Het herstel van de p53-activiteit in de melanoomcellen maakt deze
veel vatbaarder voor chemotherapie en de BRAF-inhibitoren. Met ons
onderzoek hebben wij MDM4 kunnen identificeren als een zeer
beloftevol doelwit om melanomen te behandelen, als deel van een
combinatietherapie. Maar voor zover het is, moeten we nog een lange weg
afleggen", aldus Marine.
Archieffoto