Grote zoektocht naar zeldzame Europese hamsters
14/07/'12
Wetenschap
De Europese hamster staat al heel lang op de rode lijst van met uitsterven bedreigde diersoorten. Recente pogingen om het kleine knaagdier - dat exclusief in droog Haspengouw leeft - een nieuwe boost te geven, lijken weinig te hebben opgeleverd.
Erger nog, het enige kerngebied waar met zekerheid tot begin dit jaar een hamster leefde, is in Widooie. “En dat weten we omdat mensen van de vogelwerkgroep in het voorjaar het kadaver van een Europese hamster hebben gevonden. Het diertje was doodgereden”, zegt Jos Ramaekers van Natuurpunt-Limburg. “Voor de rest zijn er erg weinig sporen van het knaagdiertje te vinden. Tot voor een paar jaar leefden ze ook nog in de regio Rosmeer en Vlijtingen. Maar daar zijn recent geen sporen meer gevonden.”
Omdat de hamster nog maar in vier West-Europese landen leeft, werken specialisten een project uit. Bedoeling is dat ze daarvoor Europees geld krijgen. “Maar dat geld is er pas ten vroegste in 2014. Het beestje moet in tussentijd ook nog overleven. Daarom nu die grootschalige inventarisatie”, legt Ramaekers uit. Bedoeling is dat het kerngebied rond Widooie en Heers grondig wordt onderzocht. “En daarvoor hebben we veel mensen nodig. Langs elkaar gaan we hectares pas gedorste akkers uitkammen om te kijken waar de hamster nog leeft. Iedereen kan dat. Het enige wat de mensen graag moeten doen is wandelen.”
Lees het volledige artikel vandaag in Het Belang van Limburg.
MM
Archieffoto