Stephen Hawking te ziek voor openbare optredens

20/01 Wetenschap De Britse astrofysicus Stephen Hawking is te ziek voor openbare optredens. Hij bleef donderdagavond weg van een verjaardagsfeestje in het Londense Science Museum. Dat meldde het Britse persagentschap PA vrijdag. Hawking is op 8 januari 70 geworden.

Zijn dochter Lucy vertegenwoordigde hem. "Het is erg spijtig dat hij hier niet kan zijn. Hij had graag bij jullie willen zijn", zegde ze. Twee weken geleden al had Hawking zijn deelneming aan een symposium te zijner ere aan de universiteit van Cambridge afgezegd. Kort daarvoor verbleef hij even in het ziekenhuis.

Ongeneeslijke zenuwaandoening

De wellicht bekendste wetenschapper ter wereld werd op jonge leeftijd getroffen door amyotrofe laterale sclerose (ALS), een ongeneeslijke motorische zenuwaandoening. Velen beschouwen het als een medisch wonder, dat Hawking nog een zo hoge leeftijd heeft bereikt. De artsen hadden hem bij hun diagnose, toen hij 21 was, een levensverwachting van slechts enkele jaren voorspeld.

De natuurkundige en kosmoloog verwierf vooral met zijn ideeën over het bestaan van God en het ontstaan van het heelal bekendheid. Zijn boek "A brief history of time" werd wereldwijd een bestseller.

Foto EPA