Verandert het internet onze hersenen?

23/10/'11 Wetenschap Sociale netwerksites zouden - naast ons sociale leven - mogelijk ook onze hersenen kunnen veranderen.

Britse onderzoekers namen 3D-hersenscans van 125 Londense universiteitsstudenten onder de loep. De vorsers telden het aantal Facebook-vrienden van de vrijwilligers en gingen de omvang van hun netwerk van echte vrienden na.

Er werd een directe link gevonden tussen het aantal Facebook-vrienden die een persoon heeft en de grootte van bepaalde delen van de hersenen van die persoon.

De studie toonde ook aan dat het aantal Facebook-vrienden waarmee een persoon contact hield, evenredig was aan het aantal vrienden in de echte wereld.

Oorzaak en gevolg?

Het is niet duidelijk of het gebruik van sociale netwerksites de hoeveelheid grijze materie ten goede komt of dat personen met bepaalde hersenstructuren simpelweg beter zijn in het maken van vrienden.

"De vraag is nu of deze structuren in de loop der tijd evolueren. Dat zou ons helpen de vraag te beantwoorden of het internet onze hersenen verandert", aldus Ryota Kanai, een van de onderzoekers van het University College in Londen.