Brazilië verdubbelt productie van medicijnen tegen Chagas

20/10/'11 Wetenschap Brazilië gaat de productie van medicijnen tegen de ziekte van Chagas verdubbelen. Het is een eerste stap in de ambitie om steeds meer eigen medicijnen te maken.

Brazilië "gaat de verbintenis aan om de mondiale productie van geneesmiddelen tegen de ziekte van Chagas te garanderen", zei minister van Volksgezondheid Alexandre Padilha op de Wereldconferentie over de Sociale Gezondheidsdeterminanten, die dinsdag in Rio de Janeiro van start is gegaan. "Dat zal alleen maar mogelijk zijn via onze strategie om partnerschappen te sluiten met publieke en private laboratoria."

Brazilië produceert nu al 1,2 miljoen tabletten per jaar tegen de ziekte van Chagas, op verzoek van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (OPS). Die productie wordt nu aanzienlijk verhoogd, onder meer op verzoek van de internationale hulporganisatie Artsen zonder Grenzen.

Roche

Brazilië is sinds 2008 de enige producent van dit medicijn omdat de Zwitserse farmareus Roche het niet langer maakt. Het medicijn wordt geproduceerd door het overheidslaboratorium Lafepe.

De Ziekte van Chagas, die vooral in Zuid-Amerika voorkomt, wordt overgedragen door de vinchuca (Triatoma infestans), een bloedzuigende wants. Als de ziekte in een vroeg stadium ontdekt wordt, is afdoende behandeling mogelijk. Gebeurt dan niet, dan wordt de ziekte chronisch en kunnen hart- en spijsverteringsproblemen ontstaan. De eerste symptomen van de infectie zijn koorts, braken, kortademigheid en stuipen.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is de ziekte endemisch in 21 landen en zijn nu ongeveer acht miljoen mensen besmet, een halvering ten opzichte van 1990.

Biotechnologische medicijnen

Brazilië heeft de ambitie steeds meer eigen geneesmiddelen te gaan produceren. Minister Padilha kondigde op de conferentie in Rio een nieuwe regulering aan voor de registratie en productie van biotechnologische medicijnen tegen kanker en een reeks infectieziekten. "De bedoeling is duidelijker instrumenten te hebben opdat de industrie de geneesmiddelen hier in Brazilië produceert."

Volgens de minister gaat het om een belangrijke stimulus voor de Braziliaanse productie van biotechnologische producten. Dat zal de prijzen doen dalen en de eigen bevolking efficiënter en veiliger behandelingsmogelijkheden bieden, aldus Padilha.

"In recente onderhandelingen over oncologische medicijnen is het ministerie van Volksgezondheid er bijvoorbeeld in geslaagd de kosten met bijna de helft te verminderen. Als we de medicijnen hier in Brazilië produceren, zullen we de prijs nog meer kunnen drukken", zegt Padilha.

De Wereldconferentie over de Sociale Gezondheidsdeterminanten, georganiseerd door de Wereldgezondheidsorganisatie, brengt tot morgen (vrijdag) vertegenwoordigers uit meer dan tachtig landen samen. Ze analyseren strategieën om gezondheidsproblemen als gevolg van sociale ongelijkheid aan te pakken.

Fabíola Ortiz (IPS)

Archiefbeeld: PhotoNews