Vermoeide chirurgen presteren beter met hersenstimulerend medicijn

16/10/'11 Wetenschap Chirurgen met slaaptekort die het medicijn Modafinil innemen, denken helderder, werken meer probleemoplossend en kunnen gesimuleerde operaties beter uitvoeren.

Aan de Cambridge University werd een groep van 39 chirurgen in twee groepen gedeeld, de ene helft kreeg het medicijn en de andere helft een placebo. De test werd uitgevoerd wanneer de chirurgen na een dag werken, ook nog eens 's nachts aan de slag moesten.

's Ochtends tussen zes en acht uur werden de chirurgen aan een batterij tests onderworpen. In vergelijking met de chirurgen die het medicijn namen, bleken diegenen met een placebo slechter te scoren in geheugenoefeningen, in probleemoplossend vermogen en creatief denken. Ze waren ook ongeduldiger.

Beter dan cafeïne

Het medicijn laat betere resultaten optekenen dan cafeïne. Te veel koffiedrinken heeft immers ook neveneffecten en kan bijvoorbeeld trillende handen veroorzaken, het laatste wat een chirurg in een delicate operatie wil.

De onderzoekers zeggen dat niet alleen chirurgen, maar ook vermoeide piloten of chauffeurs met slaaptekorten beter zouden presteren door het medicijn. In de Verenigde Staten zou het medicijn al toegelaten zijn. Tests naar de gevolgen op lange termijn zijn nog niet gevoerd.