Co-Belgisch instrument ontdekt dat ook Venus ozonlaag heeft

06/10/'11 Wetenschap De Europese sonde Venus Express heeft ontdekt dat ook de planeet Venus een ozonlaag heeft, zo heeft het Europese Ruimtevaartbureau ESA gemeld.

De vondst is co-Belgisch. Het Spicav-instrument, een afgeleide van de spectrometer van het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aëronomie waarmee Dirk Frimout in 1992 heeft gevlogen, loerde naar het licht van sterren aan de rand van de hete planeet en analyseerde daarbij de karakteristieke vingerafdrukken van gassen in de atmosfeer van Venus bij de absorptie van licht in meerdere golflengtes.

Er werd ozon (bestaande uit drie moleculen zuurstof) gevonden omdat dit wat ultraviolet licht van de sterren absorbeerde, zegt ESA.

De vondst is belangrijk voor een dieper inzicht in de atmosfeer van Venus. Vergelijking van de ozonlagen van Mars, Venus en de Aarde kan ook astronomen helpen hun zoektocht naar leven op andere planeten te verfijnen, zegt ESA.