Kraaiensoort kan spiegel gebruiken om voedsel te vinden

20/09/'11 Wetenschap Nieuw-Caledonische kraaien (Corvus moneduloides) zijn in staat spiegels te gebruiken om aan voedsel te geraken.

Onderzoekers van de Universiteit van Auckland, in Nieuw-Zeeland, testten de reacties van tien in het wild gevangen kraaien op spiegels.

Alle kraaien reageerden op hun spiegelbeeld alsof ze een soortgenoot tegenkwamen. Sommigen vielen hun spiegelbeeld zelfs aan. Wanneer ze hun spiegelbeeld niet meer zagen, gingen ze achter de spiegel naar de "andere" vogel zoeken.

Voedsel

De vogels herkenden zichzelf dus niet maar slaagden er wel in verborgen voedsel te vinden door de reflecties te bestuderen.

Bij het tweede deel van de test wilden de wetenschappers namelijk zien of de kraaien stukjes vlees die uit het zicht lagen, konden lokaliseren. Alle dieren leken te begrijpen hoe de weerspiegeling van het vlees overeenkwam met de locatie.

Sommigen waren er vlotter mee weg dan anderen, wat doet vermoeden dat ze niet hun geurzin gebruikten om het voedsel te vinden.

"Onze beste kraai was niet in staat het voedsel te vinden wanneer de spiegel werd omgedraaid. Dit toont aan dat de kraaien het probleem wellicht oplosten door zich uitsluitend te baseren op de informatie die de spiegel weergaf", aldus hoofdonderzoeker Felipe S. Medina Rodriguez.

Elite

Nieuw-Caledonische kraaien zijn bekend voor de intelligente en innovatieve manier waarop ze "gereedschap", zoals twijgjes, gebruiken om insecten uit holen te vissen.

Dit resultaat promoveert hen echter naar een elitegroep, waartoe onder meer ook apen en olifanten behoren: dieren die informatie uit een spiegelbeeld kunnen halen.