Pevenage geeft contacten tussen Ullrich en dopingdokter Fuentes toe

08/07/'10 Rudy Pevenage, de rechterhand van de Duitse ex-wielrenner Jan Ullrich, heeft in de Franse krant L'Equipe voor het eerst toegegeven dat hij de reisjes organiseerde van Ullrich naar de omstreden Spaanse dopingdokter Eufemiano Fuentes. De voormalige ploegleider blijft er overigens bij dat Ullrich fysiek altijd sterker is geweest dan Armstrong.

Ullrich zette in 2006 een punt achter zijn carrière nadat hij niet mocht starten in de Tour van dat jaar omwille van zijn vermeende banden met Fuentes.

De Duitser ontkende altijd dat hij ooit doping heeft gebruikt, maar volgens een rapport van de Duitse politie bezocht Ullrich de Spaanse dokter tussen 2003 en 2006 maar liefst 24 keer.

Festina

De politie verkreeg deze informatie nadat het beslag had gelegd op een computer van Rudy Pevenage. Hij zou de trips naar Madrid steeds georganiseerd hebben. Voor de eerste keer geeft Pevenage deze feiten toe.

"Ik heb nooit verboden producten gekocht of verkocht. Ik heb enkel de reisjes van Jan georganiseerd", aldus Pevenage. "Bij T-Mobile stopten we met alles wat verboden was na de Festina-affaire in 1998, maar al snel merkten we dat we niet meer meekonden met de andere ploegen, vooral de Spanjaarden en de Italianen..."

Telefoontap

"Waarom zou ik nog langer liegen", vraagt Pevenage zich af. "Ik wil alleen dat duidelijk is dat ik op dat moment nooit de indruk had dat ik iets fout deed. Ik kende veel klanten van Fuentes, onder wie enkele toppers die in 2006 aan de start van de Tour stonden."

Volgens Rudy Pevenage hebben de speurders van de 'Operacion Fuentes' hem kunnen betrappen door een onachtzaamheid tijdens de Giro van 2006. Hij had onder zijn persoonlijk telefoonnummer gebeld naar Eufemanio Fuentes om hem de etappeoverwinning van Ullrich te melden, in plaats van dat, zoals gewoonlijk, te doen onder een onbekend nummer. "De speurders hadden al een telefoontap geplaatst bij Fuentes. Toen ze mijn nummer zagen, was ik ontmaskerd", zei hij.

Armstrong

Pevenage vertelde ook dat Ullrich in 2006 wou stoppen. "Met al het geld dat hij verdiende, kon Jan het zich niet meer veroorloven geklopt te worden door tweederangsrenners. Hij was voortdurend gestresseerd en daardoor kwamen de kilo's erbij. De stress heeft zijn carrière vergiftigd", aldus Pevenage.

De "metamorfose" van Lance Armstrong na zijn kanker noemt de Belg "heel uitzonderlijk". "Ik ben er nog altijd van overtuigd dat Jan fysiek sterker was."