Elvis herleeft in Vlaanderen

04/01 Media & Cultuur Elvis Lives! Vijfendertig jaar na zijn dood leeft Presley harder dan ooit tevoren. In Graceland schatten ze dat er dit jaar 650.000 fans aan zijn graf zullen passeren. “Onze club trekt met zesenzestig leden naar Memphis. Het hele jaar door organiseren we vijfendertig optredens om Elvis te eren. Op zaterdag 14 januari houden we in Zwijndrecht Elvis’ Birthday Party met tal van artiesten. Zelfs de winnaar van het wereldkampioenschap Elvisimitatoren in Memphis Tennessee komt langs”, verklapt Sylvain Vertez van Elvis Memories Belgium.

Heel de wereld is klaar om de King te herdenken. Al vindt de officiële aftrap van ‘Elvis 35 Years After’ toch maar mooi in Mol plaats. “Onze fanclub Elvis Matters onderhoudt al jaren een uitstekende relatie met de muzikanten van Elvis”, verklaart Ronny Jespers van Elvis Matters. “We tourden met de band verschillende keren door Europa. We horen elkaar haast dagelijks. De directie van Graceland reageerde enthousiast op onze vraag om de officiële start van het Elvis-herdenkingsjaar in België te houden. Niet helemaal verwonderlijk want in geen enkel ander land ter wereld verkocht Elvis per gemiddelde inwoner zoveel platen. Geen idee hoe dat komt. Onlangs stond Elvis weer met achttien platen in de Top 1000 van Radio 2. Wat bewijst dat hij nog razend populair is.”

Het concert in Mol valt niet toevallig op 8 januari. De superster zou 77 geworden zijn, mocht hij in 1977 niet op 42-jarige leeftijd zijn overleden. “We maken er een feest van. Voor de allereerste keer komen twee van zijn lijfwachten naar België. Zij zullen vertellen over zijn vrijgevigheid. Allebei kregen ze een huis, auto’s en juwelen van Elvis. Via onze contacten in de Amerikaanse Elvis-wereld legden we de hand op een jasje dat Elvis in de jaren vijftig kocht voor zijn bassist, Bill Black. Dat jasje stond jarenlang tentoon in de Rock ‘n’ Roll Hall of Fame in Nashville en was verzekerd voor 10.000 dollar. Wel, wij geven het bij wijze van stunt weg als hoofdprijs in onze tombola”, belooft Peter Verbruggen van Elvis Matters.

Andere activiteiten zijn fotosessies met Elvis-artiesten, eetkraampjes met cheeseburgers en peanut butter sandwiches, enkele tentoonstellingen en als hoogtepunt een live show met de originele begeleidingsgroep van Elvis zelf, de TCB Band.

“Elvis 35 Years After”, 8 januari vanaf 13.30 u in zaal Vito in Mol (concert: 20u). Tickets aan 45 euro zijn verkrijgbaar via 014.31.44.40 of shop@elvismatters.com
Op zaterdag 6 maart houdt Elvis in Concert halt in de Lotto Arena. Elvis verschijnt dan op een groot videoscherm om zijn hits te zingen.

Stefan LAENEN