Zwaargewonde helipiloot vliegt verder om 20 makkers te redden
05/03/'10
De 28-jarige Ian Fortune mag zich terecht de nieuwe held van het Britse leger noemen. De helikopterpiloot kreeg in Afghanistan een kogel tussen de ogen, maar slaagde er toch nog in om acht minuten verder te vliegen en zo het leven van twintig strijdmakkers te redden.
In het dorpje Ghamsir moest Fortune een groep gewonden gaan oppikken. Daar woedde echter een hevig gevecht tussen Amerikaanse troepen en Afghaanse talibanstrijders. De piloot kreeg het advies om niet te landen wegens "te gevaarlijk".
Nadat hij wat rondcirkelde, werd het licht toch op groen gezet voor een landing. De gewonden kwamen aan boord, maar toen werd het vuurgevecht hernomen.
Dramatisch
Een kogel vloog in de helm van Fortune en raakte hem tussen beide ogen. De piloot bloedde hevig, maar wist nog verder te vliegen. Hij zette de heli veilig neer in Camp Bastion, waar hij meteen voor verzorging werd weggebracht.
"Dit had één van de meest dramatische incidenten van de oorlog kunnen zijn", aldus een bron bij de RAF. "Als de kogel de piloot een millimeter lager had geraakt, hadden de inzittenden geen schijn van een kans gehad. En hetzelfde geldt als de piloot minder bekwaam had gehandeld."
Aan boord van de heli zat ook een documentairemaker van Discovery Channel. Die noemde de moed en heldhaftigheid van de piloot onvoorstelbaar.
