Umicore verplaatst deel Olense productie naar VS: geen banenverlies

07/12/'11 Metaalbedrijf Umicore gaat zijn productie van optische producten op basis van germanium volledig overbrengen naar Quapaw in Oklahoma (Verenigde Staten). Het bedrijf kwam tot die beslissing door de dalende vraag naar de producten - met name thermische beeldvormingsapparaten - en het feit dat de markt daarvoor vooral in de Verenigde Staten terug te vinden is. Ook in de vestiging in Olen zal de productie van "optics" de komende 18 maanden worden afgebouwd, maar alle vaste werknemers kunnen elders op dezelfde site aan de slag.

De impact voor de werknemers zou volgens de directie van Umicore tot een minimum worden beperkt. Er werd een tewerkstellingsplan opgesteld om de 89 vaste werknemers van de optics-afdeling aan het werk te houden in Olen. "De opleidingen daarvoor zullen goed meevallen. Er worden overigens nog andere producten op basis van germanium gemaakt in Olen", zegt Tim Weekes, director of group communications bij Umicore, die wel meegeeft dat er nu wat minder extern gerecruteerd zal kunnen worden. Ook de tijdelijke werkkrachten kunnen bij Umicore blijven. Zij zullen een baan voorgesteld krijgen in een andere vestiging. "Voor de meesten wordt dat Hoboken, waar onlangs nog extra investeringen aangekondigd zijn. Qua afstand maakt dat niet zo veel verschil", aldus Weekes. Volgens Weekes gaat het om een specifieke, eenmalige maatregel waaruit geen conclusies moeten worden getrokken over andere producten van Umicore. Bij Umicore werken wereldwijd zowat 14.400 mensen. In Olen zijn er dat 1.033, in Hoboken 1.300.