VRT trekt ploeg Rudi Vranckx terug uit Syrië na aanslag

slideshow

11/01 Buitenland De VRT trekt de twee ploegen die woensdag betrokken raakten bij een schietincident zo snel mogelijk terug uit Syrië. Dat meldt de openbare omroep in een mededeling. Volgens het persagentschap DPA zouden er acht doden zijn gevallen. Naast een Franse persfotograaf die omkwam raakte ook een Nederlandse journalist gewond.

Woensdagnamiddag raakten een radio- en televisieploeg van VRT Nieuws betrokken bij een schietincident in de Syrische stad Homs. De teams waren daar, samen met andere journalisten, onder begeleiding van vertegenwoordigers van de Syrische regering voor het draaien van een reportage.

Bij een ontploffing vielen volgens de VRT drie doden of zwaargewonden. De medewerkers van de VRT bleven ongedeerd. Een van de doden zou een fotograaf van het Franse persagentschap AFP zijn, maar DPA blijft ook gewag maken van een Belgisch slachtoffer. Er zouden ook 25 gewonden zijn.

Nederlandse journalist gewond

Intussen is ook bekend dat een Nederlandse freelancejournalist lichtgewond geraakt. Hij is in het ziekenhuis behandeld, maar intussen weer uit het hospitaal ontslagen. Dat zei een woordvoerster van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag. Meer gegevens zijn nog niet bekend. Het zou gaan om een fotograaf.

VRT-medewerkers Rudi Vranckx, Jens Franssen, Jan Bické, Filip Van Hecke en Kris De Naegel bevinden zich nu terug in hun hotel in Homs, maar proberen zo snel mogelijk Damascus af te reizen en daarna uit het land te geraken.

Pure chaos

De VRT-ploeg deed woensdagmiddag onder begeleiding van de Syrische veiligheidsdiensten een rondrit door wijken van Homs die nog onder controle zijn van de overheid. In totaal gingen volgens Franssen vijftien journalisten mee. "In sommige delen van Homs kan je nog redelijk normaal rondrijden en zijn sommige winkels nog open. Andere delen lijken op een spookstad, met veel lege straten", vertelde Jens Franssen woensdagmiddag op Radio 1.

De journalisten konden enkele mensen en handelaars interviewen en op een bepaald moment werden ze door andere Syriërs op sleeptouw genomen naar een andere deel van de wijk. Plots was er een harde explosie. "We zijn met een aantal journalisten naar een appartement gelopen. Plots ontplofte er een tweede granaat en nadien nog een derde en vierde", aldus de VRT-journalist.

Volgens Franssen was het pure chaos. "In het appartement zagen we een huilend meisje en een Nederlandse collega die gewond was. En plots zagen we het levenloze lichaam van een tv-journalist van France 2 liggen."

Vervolgens probeerden de journalisten in een auto te springen en na een zestal minuten waren alle medewerkers van de VRT gehergroepeerd. Volgens Franssen waren er zeker nog meer gewonden en mogelijk ook doden.