Twee miljoen moslims stenigen Satan

06/11/'11 Buitenland Gelovige moslims die de hadj, de jaarlijkse pelgrimstocht naar Mekka, volbrengen, zijn zondag begonnen met de rituele steniging van Satan in de vallei van Mina, nabij Mekka, op de eerste dag van het Offerfeest. De bedevaarders verzamelden zaterdag steentjes in Moezdalifa, op enkele kilometers van Mekka.

Zaterdag baden de gelovigen en bezonnen ze zich op de berg Arafat, gekleed in het wit. Op de 454 meter hoge heuvel gaf de profeet Mohammed meer dan 14 eeuwen geleden zijn laatste preek.

De steniging van Satan is een gevaarlijke onderneming: de voorbije jaren vielen er immers doden nadat er paniek uitbrak in de mensenmassa. Intussen namen de Saoedische autoriteiten maatregelen om de site te beveiligen en de veiligheidsdiensten zijn massaal aanwezig.

Na de steniging zullen de bedevaarders zondag een offer - een schaap of een ander stuk vee - brengen. Vervolgens trekken ze naar Mekka om rond de Kaaba, een kubusvormig gebouw in de Grote Moskee, te stappen. Ten slotte leggen ze het traject tussen de heilige plaatsen Safa en Marwa af.

Dit jaar nemen meer dan twee miljoen moslims deel aan de bedevaart. Er waren nog geen grote incidenten. De hadj is een van de vijf pijlers van de islam die elke moslim minstens eenmaal in zijn leven moet uitvoeren, indien hij er de middelen voor heeft.