KLM: "Er kan zonder problemen gevlogen worden"

18/04/'10 Binnenland De IJslandse vulkaanwolk blijft ook zondag het Europese luchtverkeer in zijn greep houden. In ons land mag er al zeker niet gevlogen worden tot zondagavond (20u). Het vliegverbod werd ook in de buurlanden verlengd. Enkele luchtvaartmaatschappijen worden intussen ongeduldig. Zij beweren dat vliegen momenteel helemaal niet gevaarlijk is.

Staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe verlengde het vliegverbod boven ons land zondagvoormiddag opnieuw. Het vorige verbod was van kracht tot zondagnamiddag 14u. Op Radio 1 vertelde de CD&V-er dat hij het verbod makkelijk had kunnen verlengen tot vannacht 2u, maar hij wil afwachten wat enkele buitenlandse luchtvaartmaatschappijen van plan zijn. Hij sluit vluchten op maandag dus niet uit.

Toch blijft Schouppe de voorrang geven aan veiligheid. "Zolang wij geen zekerheid hebben dat er op een veilige manier gevlogen kan worden, zal ik in elk geval geen groen licht geven voor de heropening van het luchtruim. Wij moeten als overheid verantwoordelijkheid dragen voor de ganse gemeenschap, niet alleen voor de commerciële belangen van vliegtuigmaatschappijen, al zijn die uitermate belangrijk."

KLM

Het Nederlandse KLM voerde zo zaterdag een testvlucht uit en ging tot op dertien kilometer hoogte. "Een prachtige vlucht. Ik heb het nog nooit zo helder gezien. Er was echt geen vuiltje aan de lucht", aldus operationeel directeur Ype de Haan.

Na de testvlucht boven Nederland en de Noordzee werd het toestel, een Boeing 737, uitgebreid onderzocht. Van vulkaanas was nergens wat terug te vinden. "Het vliegtuig was net zo schoon als een auto waarmee je een stuk hebt gereden. Niks aan de hand dus", aldus De Haan nog.

Tevergeefs protest

De topman van KLM vindt dat het nu genoeg is geweest. Hij wil dat zijn toestellen opnieuw kunnen vliegen. "Vanmorgen zijn in Duitsland enkele proefvluchten uitgevoerd tussen München en Frankfurt. Er scheelt echt niks." KLM zal zondag dan ook zeven gestrande (lege) toestellen vanuit Düsseldorf naar Schiphol vliegen.

Lees ook: Belgisch luchtruim blijft zeker gesloten tot zondagnamiddag

Ondanks het protest van KLM blijft het vliegverbod ook boven Nederland gelden. In Finland mag er niet gevlogen worden voor maandagavond 17 uur, in Duitsland tot vanavond 20 uur, in Denemarken tot maandagmorgen 2 uur. Ook Bulgarije voerde een vliegverbod in.

Zaterdag besloot de Belgische luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines al haar vluchten op te schorten tot maandagmiddag 12u.

Europa vergadert

De Europese Commissie en vertegenwoordigers van de lidstaten van de Europese Unie bekijken maandagmiddag het vliegverbod. "Alle aspecten van het probleem worden tegen het licht gehouden", klinkt het.