Twee treinen botsen tegen elkaar in Halle: 18 doden

15/02/'10 Twee passagierstreinen zijn op elkaar gebotst in Buizingen bij Halle. Lodewijk De Witte, de gouverneur van Vlaams-Brabant, heeft bevestigd dat er achttien doden zijn gevallen. Het zou gaan om 15 mannen en drie vrouwen. Eén van de treinen zou het stopsignaal genegeerd hebben.

Er vielen ook tientallen gewonden, waaronder 11 zwaargewonden. De hulpdiensten zijn gestopt met het zoeken naar doden, maar kunnen niet uitsluiten dat er nog levenloze lichamen worden aangetroffen.

Het ongeval gebeurde om 8.28 uur op de lijn tussen Brussel-Zuid en Quiévrain. De ene trein kwam vanuit Leuven richting 's Gravenbrakel, de andere reed van Quiévrain richting Luik. Er zaten op beide treinen zo'n 250 à 300 passagiers.

Noodstop derde trein

De trein richting Luik had in Buizingen een tiental minuten vertraging opgelopen, maar had groen licht om te vertrekken. De trein richting Leuven kwam op hetzelfde moment voorbij Buizingen, maar zou een rood sein genegeerd hebben en de andere trein in de flank geramd hebben. Het zou ook kunnen dat er door een technisch defect geen rood sein gegeven is.

Spoorwegbeheerder Infrabel wil de oorzaak van de ramp nog niet bevestigen. Het kan volgens het parket nog maanden duren voor de werkelijke oorzaak van de ramp bekend is.

Er was ook een derde trein in aantocht, maar die kon op tijd een noodstop maken.

Bekijk het beeldverslag van vtm:

Enorme ravage

De brandweer van Halle en Brussel en verschillende ziekenwagens gingen ter plaatse. De lichtgewonden werden opgevangen door het Rode Kruis en naar de sporthal in Buizingen gebracht voor verzorging. De zwaargewonden werden eerst ter plaatse verzorgd en dan naar het ziekenhuis gebracht.

Dodelijke slachtoffers werden overgebracht naar een mortuarium in Neder-Over-Heembeek om geïdentificeerd te worden. "Van zodra de identiteit bekend is, worden familieleden van de slachtoffers op de hoogte gebracht", zegt gouverneur Lodewijk De Witte. "Er wordt ook psychologische bijstand voorzien voor alle betrokkenen."

Er werd een crisiscentrum opgericht in Leuven en in Halle en er is ook een provinciaal crisiscomité in het leven geroepen. Koning Albert II, premier Yves Leterme, enkele ministers en de provinciegouverneur brachten een bezoek aan de plaats van de ramp in Halle.

Geen Thalys, geen Eurostar

De bovenleiding liep enorme schade op en treinverkeer is momenteel niet mogelijk op de lijnen Brussel-Doornik en Brussel-Bergen. De Thalys-treinen richting Parijs en de Eurostar richting Londen vertrekken voorlopig ook niet.

"Al onze treinen tussen Brussel en Londen zijn geschrapt voor vandaag door het treinongeval in Halle", zegt Bram Smets van Eurostar.