Rukwind velt oudste boom van Limburg en misschien van België
20/07/'09
Binnenland
Zaterdagavond rond 18 uur heeft een hevige rukwind
de Onze-Lieve-Hereboom geveld. Aan deze eik van
meer dan 1000 jaar oud zouden de bokkenrijders - een
roversbende - nog zijn samengekomen. De boom ligt
op de kruising van de Vinckenroyestraat en de Levehereboomstraat
op de grens met Wellen.
De boom lag dwars over de weg.
Niemand geraakte gewond. De
brandweer van Hasselt maakte de
weg vrij. Op vraag van de burgemeester
werd de historische stam
voorlopig niet stuk gezaagd.
Zo
komt er een eind aan het meest
merkwaardige monument dat
Kortessem heeft. Volgens sommige
geschiedkundigen is dit zelfs
de oudste boom van België.
Dikke schors
Het verdwijnen van dit uitzonderlijk
cultuurhistorisch erfgoed
leidt tot heel wat verslagenheid
in Kortessem. Ook burgemeester
Hugo Philtjens is erg aangeslagen.
“Na de stormen van 1859 en 1925
was de boom gereduceerd tot een
dikke schors met daarop een forse
tak, die elk jaar bij wonder weer
bladeren kreeg en vruchten droeg.
Wij hadden daarom de boom verankerd
aan een jong exemplaar dat
onze voorvaderen een honderdtal
jaren geleden naast de legendarische
boom hadden geplant. Het
heeft echter niet mogen baten. Wij
gaan nu kijken wat we nog met de
boomstam kunnen doen.”
Wellicht de oudste
van het land
Sinds mensenheugenis hield de Onze-Lieve-Hereboom
trouw de wacht aan de grensscheiding tussen Wellen,
Borgloon en Kortessem.
Volgens een aantal historische
tijdschriften werd hij geplant rond 800 en is de boom
zelfs verbonden met Karel de Grote. Wetenschappelijke
metingen aan de hand van jaarringen, spreken
dit niet tegen en stellen dat de boom wellicht de oudste
van ons land was.
De boom had vroeger namelijk een
omtrek van meer dan 10 meter. Anderen beweren dat
de boom wellicht enkele eeuwen jonger is en werd
geplant naar aanleiding van een middeleeuws gebruik.
Kaart spelen in de boom
Aan het begin van het jaar 1000 werden bomen
geplant op grens van de Loonse heerlijkheden. Door
veroudering en stormschade raakte de boom midden
19de eeuw uitgehold. Binnenin de boom was er plaats
voor een tafeltje en wat stoelen en werd er toen door de
buurtbewoners regelmatig kaart gespeeld. Tijdens de
storm van 1925 werd dan de rechterflank van de boom
weggeslagen, het begin van zijn definitieve teloorgang.
Verzamelplaats van bokkenrijders
“De Onze-Lieve-Hereboom is nog een levende
getuige van de bokkenrijdershistorie van Wellen en
omgeving”, vertelt burgemeester Johan Vanschoenwinkel.
“Volgens de oude verhalen kwamen hier de
bokkenrijders samen om te vergaderen. Het was ook
het vertrekpunt voor hun plunderingen en brandstichtingen.
Spijtig dat de boom nu is omgewaaid. Hij had
voor Wellen toch een grote cultuurhistorische waarde.
We hebben wel nog infobordjes die verwijzen naar de
bokkenrijders”. De boom stond ook op een knooppunt
van de Haspengouw fietsroute.
FrCR/PaPa