'Driestedentocht' lokt 10.000 schaatsers naar Donkmeer

11/02 Binnenland Op het Donkmeer in het Oost-Vlaamse Berlare hebben zaterdag naar schatting tussen de 8.000 en 10.000 mensen het ijs betreden, zegt burgemeester Katja Gabriëls. Meer dan 550 ervan namen deel aan een ludieke 'driestedentocht' langs de Berlaarse deelgemeenten.

Op het Donkmeer, de plaats waar de deelgemeenten Berlare, Overmere en Uitbergen samenkomen, vond zaterdag voor het eerst een 'driestedentocht' plaats. Tussen 14 en 16 uur konden schaatsers kiezen uit een traject van drie, zes of negen kilometer. Langs het parcours stonden druk bezochte jenevertenten en eetstandjes.

578 schaatsers

"In totaal hebben 578 schaatsers deelgenomen aan de tocht", zegt burgemeester Katja Gabriëls. "Er was enorm veel sfeer en ambiance. We schatten dat er tussen de 8.000 en 10.000 mensen op het Donkmeer waren. Het was een ludiek antwoord op het niet doorgaan van de Elfstedentocht, maar er waren wel Nederlanders afgezakt die dachten dat het zoals bij hen zou zijn. Het ging bij ons bijvoorbeeld niet over een afgebakende wedstrijd, de deelnemers schaatsten gewoon tussen de andere mensen op het ijs."

Ook op andere plaatsen in Oost-Vlaanderen lokten de schaatsveilige vijvers veel volk, zoals op de Kraenepoel in Aalter. Daar vond zaterdagnamiddag een demonstratie synchroon schaatsen plaats door de teams die in april deelnemen aan het wereldkampioenschap in Zweden. Voor zondag wordt eveneens een volkstoeloop verwacht op de Oost-Vlaamse schaatsvijvers.

Foto: Geert Rycke
Schaatsers eerder deze week op Overmere Donk