Afscheid van Gilbert Temmerman in Gent

27/01 Binnenland In het Gentse Kunstencentrum Vooruit hebben familieleden, vrienden, sympathisanten en socialistische partijmilitanten vrijdagmiddag afscheid genomen van de onverwacht overleden minister van Staat en Gentse socialistische ereburgemeester Gilbert Temmerman (83).

Voor de publieke plechtigheid (Temmerman wilde geen staatsbegrafenis) daagden honderden mensen op. Naast zijn familie, waaronder sp.a fractieleidster Karin Temmerman en schepen Guy Reynebeau, ook huidig sp.a-voorzitter Bruno Tobback, gewezen sp.a-voorzitter Willy Claes en verschillende politici over de partijgrenzen heen.

De Gentse stadssecretaris Paul Teerlinck herinnerde er als voorzitter van Vooruit aan dat Temmerman het gebouw redde van de ondergang. "Hij was sober in spijs en drank, maar woekerend in kracht als het ging om inzet voor de goede zaak of zijn medemens", typeerde Teerlinck.

Eregouverneur Herman Balthazar verklaarde als goede vriend dat Temmerman niet hield van persoonsverheerlijking. "Temmerman was een gewetensvolle burgemeester, onplooibaar en onvermoeibaar", klonk het tussen anekdotes en historische feiten, zoals Temmermans onthouding over de plaatsing van kruisraketten in 1979.

Ook burgemeester Daniël Termont en Karin Temmerman namen het woord. Tussen de sprekers door werden foto's en videofragmenten van de voormalige burgemeester geprojecteerd, tussen tientallen bloemstukken van politieke vrienden en verenigingen.

Het publiek gaf de overledene na afloop een staande ovatie tijdens het zingen van de Internationale, gevolgd door een minutenlang applaus.

Gilbert Temmerman zetelde van 1958 tot 1994 in de Gentse gemeenteraad, was schepen (1970-1976) en de eerste socialistische burgemeester (1989-1994). Tussen 1971 en 1989 zetelde hij als volksvertegenwoordiger. Gilbert Temmerman overleed op 19 januari.