Turtelboom bevestigt verhuis naar Antwerpen

21/01 Binnenland Minister van Justitie Annemie Turtelboom verhuist naar Antwerpen om Open Vld naar de verkiezingen van oktober te leiden. Dat heeft ze zaternamiddag voor het eerst zelf bevestigd aan GvA.be.

Zaterdagavond maakte Turtelboom haar beslissing bekend aan de Antwerpse leden van Open Vld tijdens een nieuwjaarsreceptie. Turtelboom benadrukte in haar speech het steeds groter wordende belang van de steden. Ze ziet in Antwerpen dan ook een uitdaging liggen om er het liberalisme terug op de agenda te zetten met frisse, scherpe en vooral nieuwe ideeën. En om het liberalisme terug een factor te laten zijn in de stad en om te wegen op het beleid.

Sleutel

"Als Open Vld in de Scheldestad verder wil groeien, zal de partij ramen en deuren moeten openzetten. Niet alleen elders heilige huisjes slopen, maar ook intern het vanzelfsprekende in vraag durven stellen. Kiezen voor de onzekerheid van de verandering in plaats van het valse comfort van het status quo."

"De liberalen moeten zwaarder wegen op de stadspolitiek. Samen wordt alles mogelijk en daar wil ik in deze prachtige stad en met deze groep mee mijn schouders onder zetten", aldus nog Turtelboom in haar speech.

Antwerps voorzitter Axel Polis overhandigde haar symbolisch de sleutels van het Antwerpse partijhoofdkwartier. "Misschien krijgt 'Zot van A' binnenkort wel een heel andere betekenis", zei hij al lachend.

Geen crisismaatregel

"Ik weet nog niet waar ik ga wonen, mijn voorkeur gaat uit naar de stad zelf", zei Turtelboom ons zaterdagnamiddag al. "Ik hoop de komende weken een woning te vinden die geschikt is voor mijn gezin. Maar in elk geval ben ik vanaf nu politiek aanwezig in de stad. Mijn verhuizing is geen crisismaatregel van mijn partij voor de komende verkiezingen. Ik kom naar Antwerpen om er te blijven."

Turtelboom zegt dat ze haar beslissing enkele maanden geleden heeft genomen. "Er was al langer sprake van, maar bij mij is het idee op een heel natuurlijke en inhoudelijke manier gerijpt. In Antwerpen kan ik meer het verschil maken dan in mijn huidige woonplaats Puurs. Grote steden worden steeds belangrijker en verdienen een goed, toekomstgericht liberaal project. Dat willen we de komende jaren uitbouwen, na een periode waarin Open Vld in Antwerpen veel tegenvallers heeft beleefd."

Of Open Vld bereid is om te praten met andere partijen over mogelijke allianties, is nog niet duidelijk. "Daarover gaan we de komende weken met onze leden spreken", zei Turtelboom nog.