Dodelijk ongeval op Ring zet Antwerpen stil

17/01 Binnenland Een ongeval waarbij twaalf voertuigen betrokken waren, heeft dinsdag een dode geëist. De Antwerpse Ring was een tijdlang volledig afgesloten richting Nederland, met enorme verkeerschaos tot gevolg.

Een man van 82 uit Oostende is gisteren gestorven op de Antwerpse Ring. Hij liet het leven in wat tot nu toe ongetwijfeld het omvangrijkste ongeval van het jaar is in Antwerpen. Twaalf wagens raakten erbij betrokken en drie mensen werden zwaargewond afgevoerd naar het ziekenhuis. “Het was lang geleden dat de Ring volledig werd afgesloten”, zegt commissaris Alain Verstrepen van de federale wegpolitie.

Het ongeval gebeurde iets na 13u. Een kleine Opel met daarin een Oostendenaar en zijn vrouw, begon om onduidelijke reden te slingeren over twee rijvakken, ter hoogte van de afrit Borgerhout. Het wordt niet uitgesloten dat de bestuurder met een gezondheidsprobleem te kampen kreeg. Hij slingerde van het rechterrijvak af, scheurde rakelings langs de Mercedes Vito van Mustafa Kaya (52) en werd op het linkerrijvak gegrepen door de BMW stationwagen met achter het stuur Kimberly Schepens (22). Nog eens drie wagens reden op de stilstaande voertuigen in. Kimberly raakte lichtgewond, de bestuurder van de Opel overleefde de klap niet.

Door die eerste fatale klap moesten vele achterliggende chauffeurs in de remmen en ontstond er een kopstaartaanrijding waarbij nog eens vier vrachtwagens, een bestelwagen en een personenauto betrokken raakten. De bestuurster van de achterste vrachtwagen zat een uur lang gekneld in haar cabine en moest door de brandweer worden bevrijd. Ook de bestuurder van een Mercedes, die inreed op een trekker-oplegger, zat gekneld. Beiden werden met zware verwondingen overgebracht naar het ziekenhuis.

Baby niet in file geboren

Wegens de enorme ravage moest de Ring richting Nederland helemaal worden afgesloten. De dienst fotogrammetrie bracht het ongeval in kaart, waardoor alle voertuigen relatief snel getakeld konden worden. Maar dat kon de enorme verkeerschaos die ondertussen ontstaan was, niet ongedaan maken. “Wie de Ring op wilde, moest zowat de hele dag aanschuiven vanaf Sint-Niklaas op de E17, vanaf Kontich op de E19 en vanaf Aartselaar op de A12”, zegt Hajo Beekman van het Vlaams Verkeerscentrum.

Rond 17.40u was de Ring weer vrij, maar de problemen op de invalswegen en in het centrum van de stad bleven voortduren. Onder andere een handvol kleinere ongevallen lag aan de oorzaak daarvan. “In de Liefkenshoektunnel, die ongeveer de hele dag tolvrij was, gebeurde niet lang na het grote ongeval op de Ring nog een botsing, waardoor twee rijstroken versperd waren. Ook op de Ring aan het viaduct in Merksem en op de E19 aan de afrit Rumst gebeurden nog twee ongevallen.”

Het leek er ook op dat aan het fileleed een positief kantje te bespeuren viel. Het gerucht deed de ronde dat er een baby was geboren tijdens het aanschuiven, maar dat verhaal bleek niet te kloppen. Een zwangere dame werd wel afgevoerd naar het ZNA Sint-Augustinus, maar haar spruit was bij het ter perse gaan van uw krant nog niet geboren.