Veroordeelde EU-burgers moeten celstraf in eigen land uitzitten

16/11/'11 Binnenland De Kamercommissie Justitie keurde zopas een wet goed waardoor buitenlanders uit een andere lidstaat van de Europese Unie, hun straf in hun eigen land moeten gaan uitzitten. Franse veroordeelden gaan dus naar Frankrijk, Spanjaarden naar Spanje. Zo wil het de Europese Unie zelf in een kaderbesluit. Alleen voor Polen blijft er een uitzondering tot 2016. Groenen en VB onthielden zich bij de stemming.

De bedoeling is wel dat de overbrenging van deze EU-burgers hun wederaanpassing in hun samenleving bevordert. Men brengt ze over omdat ze daar meer familie, sociale relaties en kansen op werk hebben, niét omdat onze gevangenissen overvol zouden zitten.

De Minister van Justitie beslist over de overbrenging en het 'thuisland' kan zijn eigen EU-burgers niet meer weigeren. De gedetineerde zelf moet niet akkoord gaan.

Groene kritiek

Stefaan Van Hecke (Groen!) had veel kritiek op de wet. Hij wees op een studie van professor Gert Vermeulen (strafrecht, Universiteit van Gent). Die vond grote verschillen tussen de straffen en de vrijlatingsregimes in de 27 staten van de Europese Unie. Een overbrenging naar het thuisland kan een gevoelige strafverzwaring betekenen als de gevangenissen in het thuisland slechter zijn of voorwaardelijke invrijheidsstelling er niet bestaat. En dat is uiteraard niet de bedoeling.

Justitieminister De Clerck (CD&V) vond ook dat dit gevaar bestond, maar hij wilde het ontwerp toch niet aanpassen. Hij gaf toe dat Europees Commissaris voor Justitie Viviane Reding voor een aanpassing gepleit had, maar na felle kritiek op haar uitlatingen zwijgt ze nu. "Europa zal het kaderbesluit voorlopig niet wijzigen", zo zegde De Clerck. Het ziet er dus naar uit dat de Europese Commissie geen enkele rekening zal houden met de interessante studie van professor Vermeulen.

Momenteel zitten slechts 415 EU-burgers als veroordeelde in Belgische bajessen en er verblijven minstens 321 Belgische veroordeelden in andere EU-gevangenissen. Een spectaculaire daling van de Belgische gevangenisbevolking mag niet verwacht worden van deze wet.

Meer over deze wet en over de studie van professor Vermeulen, vindt U op de expertenpagina van John De Wit.

JDW