Bijna helft van euthanasieverzoeken ingewilligd

12/10/'11 Binnenland Sinds de invoering van de Belgische euthanasiewet in 2002 werd 48 procent van de verzoeken tot euthanasie ingewilligd. Dat blijkt uit een bevraging bij 914 artsen door de onderzoeksgroep Zorg rond Levenseinde van de Vrije Universiteit Brussel en de Universiteit Gent.

De steekproef bij artsen die door hun specialisatie mogelijk vaak in aanraking komen met terminale patiënten wordt binnenkort gepubliceerd in het vaktijdschrift Journal of Pain and Symptom Management.

Sinds het invoeren van de euthanasiewet kreeg 39 procent van de artsen al een verzoek tot euthanasie, dat in 48 procent van de gevallen werd ingewilligd. 5 procent werd geweigerd door de behandelende arts, 10 procent terug ingetrokken door de patiënt en in 23 procent van de gevallen stierf de patiënt voor de uitvoering.

Uit het onderzoek blijkt ook dat artsen met ervaring in palliatieve zorg vaker een verzoek ontvingen. "Dat wijst erop dat palliatieve zorg niet noodzakelijk leidt tot een vermindering van euthanasieverzoeken", aldus onderzoekster Yanna Van Wesemael.

71 procent van de artsen stond positief tegenover het verzoek op het moment dat het gedaan werd en in 65 procent van de verzoeken werd een tweede arts geconsulteerd. "Meer nog dan pijn vormt uitzichtloosheid en ondraaglijk lijden een doorslaggevende factor, naast leeftijd, psychiatrische aandoeningen en kanker.

Euthanasieverzoeken werden minder vaak ingewilligd bij patiënten met een psychiatrische aandoening of algemene achteruitgang en bij tachtigplussers. Dat wijst erop dat artsen kennelijk nog voorzichtiger omspringen met verzoeken van ouderen dan met die van jongeren."