Vale gieren gespot op vijf kilometer van Limburgse grens

11/07/'12 Limburg De vale gier, de op één na grootste roofvogel ter wereld, is opnieuw in ons land. Vijftien vale gieren zijn gespot in een steengroeve in Haccourt (Luik), op amper vijf kilometer van de Limburgse grens.

De vijftien vale gieren houden zich al enkele dagen op in een steengroeve in het Luikse Haccourt op amper vijf kilometer van de Limburgse grens in Riemst. De kolonie gieren lokte de afgelopen dagen al heel wat vogelspotters. “Ik ben zondag speciaal voor de gieren naar Luik gereden en heb er ook één kunnen spotten. De gier die ik gezien heb, was nog een jong dier”, zegt Bart Hilven, vogelspotter en medewerker van het Natuurhulpcentrum van Opglabbeek.

De vale gier is na de Andescondor de grootste roofvogel ter wereld. Een volwassen vale gier is tot 1 meter lang en heeft een vleugelspanwijdte die kan oplopen tot 2,65 meter. In Europa leeft de vale gier vooral in Spanje, Portugal en Frankrijk, onder andere in de Pyreneeën.

Limburg

Het is al van 2008 geleden dat de vale gier nog zo dicht bij onze provincie werd waargenomen. Vier jaar geleden streken 16 vale gieren neer op de mijnterril in Zwartberg. “Toen de gieren in 2008 in ons land waren, was dat een rechtstreeks gevolg van een nieuwe richtlijn in Spanje, die het storten van slachtafval drastisch inperkte. De gieren gingen toen in andere contreien op zoek naar voedsel, onder meer in ons land”, zegt Rudi Oyen van het Vogel- en Zoogdierenopvangcentrum in Heusden-Zolder.

Of de gieren mogelijk nog naar Limburg trekken? “Die kans bestaat”, zegt Oyen. “Als ze naar Limburg zouden komen, verwacht ik dat ze opnieuw naar de terrils trekken. Ze zoeken altijd hoger gelegen plaatsen op, onder meer omdat ze daar beter hun voedsel kunnen ruiken.”

KoSn
Archieffoto