Baruitbater veroordeeld voor mensenhandel

Een Nederlander (37), die tussen september 2006 en maart 2007 de bar ‘Exclusief’ uitbaatte langs de Luikersteenweg in Sint-Truiden, is door de Hasseltse correctionele rechtbank bij verstek veroordeeld voor onder meer mensenhandel en de exploitatie van prostitutie.

De barexploitant liep een celstraf van twee jaar en een boete van 5.500 euro op. Hij verliest zijn burgerrechten voor vijf jaar en mag drie jaar lang geen horecazaak of een reeks andere handelsbedrijven meer exploiteren. Bovendien hebben de drie rechters zijn onmiddellijke aanhouding bevolen en ruim 20.500 euro verbeurd verklaard. Dat geld zou de baruitbater verdiend hebben aan de tewerkstelling van twee Brazilaanse prostituées (toen 21 en 28), die illegaal in België vertoefden.

Een man uit Gingelom (36) die de bar openhield als de ‘patron’ afwezig was en die ook duidelijk wist wat er aan de hand was, kreeg een celstraf van twaalf maanden, volledig met uitstel, en dezelfde geldboete als de Nederlander. Ook hij is voor vijf jaar zijn burgerrechten kwijt.

De rechters oordeelden dat de baruitbater de meisjes niet tegen hun wil in de prostitutie had gedwongen. Hij zou dus geen misbruik hebben gemaakt van hun precaire administratieve situatie.

De veroordeling was mogelijk door de getuigenis van een bezoeker van de zaak, die had verklaard dat klanten die dat wilden, tegen betaling seksuele betrekkingen konden hebben met de meisjes.