Lafelt bouwt nieuwe boerderij voor mentaal gehandicapten

Oostheuvel, het dag- en wooncentrum voor mentaal gehandicapten in Lafelt, gaat een nieuwe boerderij bouwen: met steun van Lionsclub Tongeren komen er stallen voor schapen, kalkoenen, konijnen en kippen. Dit weekend opent alvast de ‘seniorie’ van Oostheuvel: 4 appartementen voor 20 mentaal gehandicapte bejaarden.

“In 1978 zijn we gestart met Oostheuvel in Lafelt: in het vroegere klooster begonnen we met een dagcentrum voor verstandelijk gehandicapten. Vanaf 1981 is er dan het wooncentrum bijgekomen”, zeggen Ann Willen en Marie-Louise Thomas van Tehuizen voor Nazorg (Tevona), dat Oostheuvel overkoepelt. Vanaf het begin kregen ze al steun van serviceclub Lions Tongeren.
Fondsen worden vooral ingezameld via de jaarlijkse jumping in Lafelt, die zondag al voor de 28ste keer op het programma staat.

Kalkoenen
Ann Willen: “Op dit moment werken een 15-tal gasten op de boerderij en in de tuin. De oude boerderij, die bij het klooster hoorde, voldeed niet meer en dus is beslist om ze af te breken. De bouwvergunning voor de nieuwe boerderij is binnen. Zodra de aannemer kan beginnen, willen we starten.”

Rekening houdend met wat de bewoners en gasten van het dagcentrum aankunnen, is gekozen voor kalkoenen, schapen, konijnen, kippen en vethanen. De nieuwe boerderij zal 150.000 euro kosten.
Aan de straatkant zitten de werken aan de seniorie er intussen op: uit onderzoek bleek dat er dringend nood was aan eigen woonruimte voor bejaarde mentaal gehandicapten. “Er is een nieuwbouw met twee appartementen beneden en twee appartementen boven gekomen. Samen zijn die goed voor 20 senioren”, zegt Marie-Louise Thomas. Over twee weken verhuizen de eerste bewoners naar de seniorie. “Nieuw is ook dat er in het gebouw een dagcentrum is. Nu moeten de bejaarden hun gang maar uitlopen en ze zijn in het dagcentrum.”

Het hele project - dat er kwam met overheidssteun, geld van Lions en allerlei acties vanuit Riemst en omstreken - heeft zo’n 2,35 miljoen euro gekost. De kamers zijn speciaal aangepast aan oudere gehandicapten: zo zijn er bijvoorbeeld lage baden of kan je in sommige kamers met het bed rechtstreeks naar de sanitaire ruimte rollen.

Vital MEDAERTS
Caroline VANDENREYT