Wandelen in kruinen van de bomen in het Greven

04/07/'08 Vanaf half september kunt u vanaf de kanaaldijk in Eisden Dorp via een brug 11 meter hoog wandelen tussen de kruinen van de bomen in het natuur- en waterwinningsgebied het Greven.

De werken zijn volop aan de gang en moeten tegen 15 augustus klaar zijn. Op 14 september volgt de opening, samen met de iets verderop gelegen hangende tuinen.

“Eisden Dorp is een verzakt gebied door de uitbating van de nabijgelegen steenkoolontginning. Alleen hier kan je de mijnverzakking duidelijk zien”, zegt architect Frank Jaspers.

In het Greven, vroeger een hooilandschap, zijn namelijk door de mijnverzakking en de verstoorde waterhuishouding nieuwe waterbronnen ontstaan. Vandaag ziet het gebied eruit als een natuurlijk moerasgebied. In het gebied bevindt zich een van de grootste drinkwaterproductiecentra van de Vlaamse Waterleidingsmaatschappij. Het Greven is daardoor grotendeels ontoegankelijk.

“Om bewoners uit de omgeving of fietsers en wandelaars op het jaagpad toch een glimp in dit unieke gebied te gunnen, heeft Netwerk Eisden het plan opgevat het gebied vanuit de hoogte te ontsluiten”, zegt Filip Ramakers van het Netwerk Eisden Dorp.

Geen trap
“Vanaf de dijk van de Zuid-Willemsvaart vertrekt een stalen wandelpad door de boomkruinen. Door gebruik te maken van het niveauverschil tussen de dijk en het verzakte landschap is er geen lift of trap nodig. Het pad blijft op het niveau van de dijk terwijl de bezoeker het landschap onder zich ziet wegzakken”, zegt de architect.

Littekens
Op het einde van het 180 meter lange pad staat een toren, waarin de bezoeker tot 15 meter boven het gebied kan klimmen. Het geheel weegt 120 ton en rust op 42 funderingspalen. De totale kostprijs van het project bedraagt 871.000 euro, waarvan maar 15 procent voor rekening van de gemeente.
“Dit is een schoolvoorbeeld van hoe men met littekens (verzakking) uit het verleden een meerwaarde kan realiseren. Hier passeren jaarlijks 300.000 fietsers. Op die manier wordt de belevingswaarde uitgebreid want wij moeten om de vier jaar onze toeristische erkenning verzilveren”, besluit schepen van economie Erik Kortleven.

Jos THOMASSEN