"Voor centen was hij tot alles in staat"

Etienne Dedroog is op 29 september 1971 geboren in het Limburgse Leut (Maasmechelen). Hij woonde een tijdje in Alken, Hasselt en ten slotte in Brugge. Hij verloor zijn moeder al jaren geleden. Zijn vader, een ex-mijnwerker, is zwaar ziek en verblijft in een instelling. Etienne Dedroog is sinds 2005 gescheiden. Hij heeft een dochtertje van 13 jaar.

Mensen die hem van nabij hebben gekend, zijn het roerend eens over het hebberige karakter van Etienne Dedroog. De man eigende zich zelfs graag zaken toe waar hij het geld niet voor had. "Om dat voor elkaar te krijgen, deed hij zich vaak als anderen voor", zegt een ex-werkgever. "Hij bestelde meubelen en auto's en liet de factuur naar iemand anders sturen. Hij was een fantast van het soort dat je aanvankelijk nog gelooft ook. Hij had ook een goed voorkomen. Maar wie wat langer met hem te doen had, kwam steevast bedrogen uit. Ik heb weleens met hem proberen te praten. Maar dat drong allemaal niet tot hem door. En op een keer kwam hij gewoon niet meer."

Dedroog was een man van twaalf stielen en dertien ongelukken. Hij werkte onder meer als schrijnwerker, monteur, takelaar en conciërge. "Maar hij was bovenal een fantast. Hij heeft ooit ook gezegd dat hij een bank had. Dat klopte dus maar gedeeltelijk: hij woonde boven een zonnebank."

Zijn vroegere schoonfamilie heeft na de scheiding alle bruggen met Etienne Dedroog opgeblazen. "Als het over geld ging, dan was Etienne tot alles in staat", zegt zijn vroegere schoonvader. "Wij waren blij dat hij uit ons leven verdwenen was. Eigenlijk hoopten wij nooit meer iets van hem te moeten horen."

Ruzie

De kans is groot dat Etienne Dedroog het koppel uit Merksem vermoordde na een geschil over geld. Het Franse gerecht was immers al een tijdje op zoek naar Dedroog. De Franse speurders zagen in hem de mogelijke dader van de moord op Véronique Crettaz (57), in haar gîte in Bouchet (Provence). De vrouw werd er op 11 oktober aangetroffen met overgesneden keel.

Dedroog was in de vakantiewoning van Crettaz geweest en kreeg daar ruzie met de uitbaatster over een geldkwestie. Het drama maakte zware indruk in de regio, waar Véronique Crettaz als winkelierster zeer goed gekend was. Het Franse gerecht zal de nodige stappen ondernemen om de Maasmechelaar over de feiten in Bouchet aan de tand te voelen.